Por Franziska Spritzler
A fruta do dragão é uma fruta tropical que se tornou cada vez mais popular nos últimos anos.
As pessoas gostam dele por sua aparência e sabor únicos e há evidências de que ele pode trazer benefícios à saúde.
A fruta do dragão é uma fruta tropical que se tornou cada vez mais popular nos últimos anos.Pexels
Este artigo explica tudo o que você precisa saber sobre a fruta do dragão.
O que é fruta do dragão?
A fruta do dragão cresce no Hylocereus cacto, também conhecido como Rainha de Honolulu, cujas flores só abrem à noite.
A planta é nativa do sul do México e da América Central. Hoje, é cultivado em todo o mundo.
Tem vários nomes, incluindo pitaya, pitahaya e pêra morango.
Os dois tipos mais comuns têm pele vermelha brilhante com escamas verdes que lembram um dragão – daí o nome.
A variedade mais disponível tem polpa branca com sementes pretas. A variedade menos comum possui polpa vermelha com sementes pretas.
Outra variedade tem casca amarela e polpa branca com sementes pretas. É conhecida como fruta do dragão amarelo.
A fruta do dragão pode parecer exótica, mas seus sabores são semelhantes aos de outras frutas. Seu sabor foi descrito como um cruzamento levemente adocicado entre um kiwi e uma pêra.
Conclusão: A fruta do dragão é uma fruta tropical nativa do México e da América Central. O sabor é como uma combinação de kiwi e pêra.
Fatos nutricionais
A fruta do dragão contém pequenas quantidades de vários nutrientes e é uma boa fonte de vitamina C e ferro.
Aqui estão as informações nutricionais para uma porção de 3,5 onças ou 100 gramas:
- Calorias: 52.
- Proteína: 1,1 grama.
- Gordo: 0,4 gramas.
- Carboidratos: 11 gramas.
- Fibra: 3 gramas.
- Vitamina C: 34 por cento do RDI.
- Ferro: 10,6 por cento do RDI.
- Tiamina: 2,7 por cento do RDI.
- Riboflavina: 2,9 por cento do RDI.
Dada a elevada quantidade de fibras e vitamina C, bem como o baixíssimo teor calórico, pode ser considerada uma fruta altamente rica em nutrientes.
Conclusão: A fruta do dragão é uma fruta de baixa caloria, rica em fibras e fornece mais de um terço da RDI de vitamina C.
Contém antioxidantes
A fruta do dragão contém vários tipos de antioxidantes.
São compostos que protegem as células de moléculas instáveis chamadas radicais livres, que estão ligadas ao risco de doenças crónicas e ao envelhecimento (1).
Estes são alguns dos principais antioxidantes contidos na polpa (2):
- Pagar empréstimo: Foi demonstrado que esses pigmentos vermelhos profundos protegem o colesterol LDL de ser oxidado ou danificado (3).
- Hidroxicinamatos: Este grupo de compostos demonstrou atividade anticancerígena em estudos em tubos de ensaio e em animais (4).
- Flavonóides: Este grande e diversificado grupo de antioxidantes está ligado a uma melhor saúde cerebral e a um risco reduzido de doenças cardíacas (5, 6, 7).
Um estudo comparou as propriedades antioxidantes de 17 frutas e bagas tropicais.
Embora a capacidade antioxidante da fruta do dragão não fosse tão elevada como a de muitas outras frutas, descobriu-se que ela era a melhor para proteger certos ácidos graxos dos danos dos radicais livres (8, 9).
Conclusão: A fruta do dragão contém vários antioxidantes que protegem as células contra danos. Estes incluem betalaínas, hidroxicinamatos e flavonóides.
Potenciais benefícios para a saúde
Estudos em animais sugerem que a fruta do dragão pode trazer benefícios para uma variedade de condições de saúde.
Muitos deles provavelmente se devem à grande quantidade de vitamina C, fibras e antioxidantes.
Foi demonstrado que as variedades vermelha e branca de fruta do dragão reduzem a resistência à insulina e o fígado gorduroso em ratos obesos (10, 11, 12).
Em um estudo, ratos foram alimentados com uma dieta rica em gordura. Aqueles que também receberam um extrato da fruta ganharam menos peso e tiveram reduções na gordura do fígado, na resistência à insulina e na inflamação, que foram atribuídas em parte a alterações benéficas nas bactérias intestinais (12).
Esta fruta pode melhorar certas características da síndrome metabólica, precursora do diabetes tipo 2. No entanto, nem todos os efeitos podem ser favoráveis.
Num estudo com ratos alimentados com uma dieta rica em gordura e hidratos de carbono, o grupo que recebeu sumo de fruta do dragão teve melhores respostas de açúcar no sangue e reduções em alguns marcadores de enzimas hepáticas, enquanto outro marcador de enzimas hepáticas aumentou significativamente (13).
Em outro estudo, ratos diabéticos tratados com extrato da fruta tiveram uma redução de 35% no malondialdeído, um marcador de danos causados pelos radicais livres. Eles também apresentaram menor rigidez arterial, em comparação ao grupo controle (14).
No entanto, não existem estudos que comprovem esses benefícios em humanos.
Conclusão: Estudos em animais sugerem que a fruta do dragão pode ajudar a melhorar a resistência à insulina, a gordura do fígado e a saúde do coração. No entanto, estudos em humanos são necessários.
Efeitos adversos
No geral, a fruta do dragão parece ser segura. No entanto, as pessoas podem desenvolver uma reação alérgica em alguns casos raros.
Em dois casos, mulheres sem histórico de alergias alimentares desenvolveram reações anafiláticas após consumirem uma mistura de frutas que continha fruta do dragão.
Os testes confirmaram que eles tinham anticorpos contra ele (15, 16).
Estas são as únicas duas reações alérgicas relatadas até o momento, mas muitas outras pessoas podem ser alérgicas à fruta sem saber.
Conclusão: Até o momento, houve dois casos relatados de reação alérgica grave à fruta.
Como comer fruta do dragão
Embora possa parecer um pouco intimidante, a fruta do dragão é na verdade muito fácil de comer.
Veja como comer fruta do dragão:
- Selecione uma fruta madura com casca vermelha brilhante e de cor uniforme que cede ligeiramente quando espremida.
- Use uma faca afiada e corte a fruta direto, cortando-a ao meio.
- Você pode usar uma colher para comer a fruta sem casca. Você também pode retirar a casca e cortar a fruta em pedaços pequenos.
Idéias para servir fruta do dragão:
- Basta cortá-lo e comê-lo.
- Pique em pedaços pequenos e cubra com iogurte grego e nozes picadas.
Receitas saudáveis com fruta do dragão:
Conclusão: A fruta do dragão é fácil de preparar e pode ser saboreada sozinha ou combinada com outros alimentos em receitas saudáveis.
Mensagem para levar para casa
A fruta do dragão é uma fruta de baixa caloria que contém menos açúcar e menos carboidratos do que muitas outras frutas tropicais.
A pesquisa até o momento sugere que pode trazer alguns benefícios à saúde, mas são necessários estudos em humanos para verificar isso.
No geral, a fruta do dragão é única, incrivelmente saborosa e pode adicionar variedade à sua dieta.
Este artigo foi republicado por nosso associado de mídia Autoridade Nutricional.
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