Este clássico recém-lançado no Prime é uma obra-prima controversa

O quadro geral

• Diretor Douglas Sirk
  Imitação da Vida
  abordou temas críticos como raça, classe e gênero.
• Imitação da Vida
  inicialmente enfrentou reações negativas, mas abriu caminho para representações mais diversas e complexas no cinema.
• O filme influenciou futuros cineastas, como Todd Haynes, e desafiou as normas de representação racial de Hollywood.

1959 foi um dos melhores anos da história do cinema, pois viu o lançamento de vários clássicos que moldariam radicalmente a indústria cinematográfica dali em diante. Ben-Como foi um épico magistral que levou para casa um recorde de onze vitórias no Oscar, Norte a Noroeste estabeleceu o padrão de como um filme de ação moderno deveria ser, Alguns gostam dele quente provou o gênio cômico de Billy Wildere Rio Bravo adotou uma abordagem diferente ao gênero western, transformando-se em um “filme de hangout”. Por mais famosos que esses clássicos fossem, o filme de drama Imitação da Vida foi uma obra-prima controversa que dividiu críticos e público em seu lançamento inicial.

Embora infelizmente não tenha recebido todos os elogios que merecia durante sua vida, Imitação da Vida diretor Douglas Sirk foi um dos maiores criadores do melodrama cinematográfico. Entre a sátira social romântica de Obsessão Magnífica aos temas militares inventivos de Um Tempo Para Amar e Um Tempo Para MorrerA influência de Sirk pode ser vista em muitos dos cineastas mais proeminentes da atualidade, incluindo Adriene Lyne e James L. Brooks. Sirk criou várias obras-primas durante sua vida, mas Imitação da Vida abordou temas críticos de raça, classe, gênero e riqueza, tornando-o muito mais progressista do que a maioria dos clássicos da velha Hollywood.

Do que se trata “Imitação da Vida”?

Baseado no aclamado romance de mesmo nome de Explosão de Fannieque também foi adaptado para a tela uma vez antes, em 1934, Imitação da Vida centra-se na relação entre duas mulheres que fazem um pacto para ajudar uma à outra enquanto suas filhas crescem. Lora Meredith (Lana Turner) sonhava em se tornar atriz desde criança, mas se tornou uma jovem viúva que deve passar a maior parte do seu dia de trabalho cuidando de sua filha, Susie (Terry Burnham). Um encontro casual na praia apresenta Lora a Annie Johnson (Juanita Moore), uma mulher negra que está criando sua própria filha Sarah Jane (Karin Dicker). Depois que Sarah Jane e Susie se tornam instantaneamente melhores amigas, Lora e Annie decidem morar juntas para que possam seguir suas respectivas carreiras. No entanto, uma Susie mais velha (Sandra Dee) e Sarah Jane (Susan Kohner) começam a se distanciar à medida que envelhecem, à medida que questões de classe e raça começam a afastá-los uns dos outros.

O peso dramático de Imitação da Vida gira em torno de Sarah Jane tentando lidar com sua identidadecomo sendo birracial, ela pode passar por branca na maioria dos círculos sociais. Embora Susie e Lora a tenham tratado com nada além de gentileza desde que se conheceram, Sarah Jane não consegue deixar de sentir que elas têm privilégios que ela nunca poderá pagar. Dado que Sarah Jane é uma adolescente que ainda está desenvolvendo sua inteligência emocional, ela frequentemente fica furiosa quando está confusa; depois de passar a detestar as tentativas de sua mãe de ajudá-la a se socializar com jovens negros, Sarah Jane começa a desenvolver sentimentos de ódio por si mesma quando se trata de sua raça. Depois que ela é rejeitada por seu namorado depois que seus amigos brincam sobre sua ascendência, Sarah Jane decide sair por conta própria para deixar sua mãe e sua família para trás.

Por que “Imitação da Vida” foi tão controverso?

Como muitos dos filmes de Sirk, Imitação da Vida foi inicialmente desconsiderado pelos críticos que afirmou que a história era “melodramática” e não correspondeu ao precedente estabelecido pela iteração anterior da história. Um dos principais críticas dirigidas ao filme pelos especialistas na época era que o filme desconsiderou o personagem branco em favor de passar mais tempo com os protagonistas afro-americanos; ironicamente, muitos filmes modernos de Hollywood seriam criticados pelo motivo oposto. Embora acabasse sendo o último filme da carreira de Sirk, Imitação da Vida foi eventualmente recebido de forma mais favorável, e rendeu indicações ao Oscar para Kohner e Moore na categoria de Melhor Atriz Coadjuvante. As retrospectivas modernas têm sido ainda mais gentis, com os críticos da BBC listando-o entre os 100 maiores filmes americanos já feitos. O aclamado diretor Todd Haynes citaria mais tarde Imitação da Vida como uma grande influência em seu filme Longe do Céuque rendeu Julianne Moore uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz.

A reação inicial contra Imitação da Vida é uma indicação do que aconteceu quando a maioria dos críticos de cinema brancos e homens estavam avaliando filmes destinados a um público mais diversificado. Imitação da Vida nunca desconsidera os desafios que Lora e Susie enfrentam; na verdade, o filme dedica uma quantidade significativa de tempo para detalhar como Lora luta para ser levada a sério como uma mulher solteira tentando se tornar uma atriz. Dito isso, Sirk deixa claro que os desafios que elas enfrentam não podem ser comparados ao que Annie e Sarah Jane vivenciaram durante um período da história em que a segregação ainda estava na lei. Imitação da Vida foi acusado de ser “chorão” por causa de quão deprimentes são seus momentos finais, mas Sirk sugerir que havia uma maneira fácil de enfrentar essas questões teria sido completamente inapropriado.

'Imitação da Vida' mudou a representação da indústria cinematográfica

Imitação da Vida foi influente não apenas por causa do elenco diversificado, mas porque abordava questões complexas sobre identidade racial. Muitas das outras produções da “Era de Ouro” de Hollywood foram bastante ineficazes em seu exame do racismo porque entregaram papéis a atores negros que poderiam ter sido escritos tão facilmente quanto brancos; uma falha em reconhecer construções sociais resultou em muitos filmes que não envelheceram bem. No entanto, a década subsequente viu o surgimento de clássicos como Adivinha quem vem para o jantar, no calor da noite, e Uma passa ao sol que ajudou a construir uma compreensão mais profunda com alguns dos críticos brancos que não entendiam as complexidades com as quais Sirk estava lidando Imitação da Vida.

Imitação da Vida está sendo transmitido no Prime Video nos Estados Unidos.

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