Belfast, 2017. Dois traficantes de drogas (Liam Óg Ó Annaidh, Naoise Ó Cairelláin) e um professor de música (JJ Ó Dochartaigh) se unem para fundar um grupo de rap em língua irlandesa.
“Toda porra de história sobre Belfast começa assim”, entoa a rapper e protagonista Naoise Ó Cairealláin em narração enquanto carros explodem e manifestantes entram em choque com soldados em filmagens granuladas. Felizmente, Rótula não tem caminhão com tais tropos cansados. A história de origem “quase verdadeira” do trio de rap titular — Ó Cairealláin, Liam Óg Ó hAnnaidh e JJ Ó Dochartaigh interpretando a si mesmos de forma vitoriosa — o longa-metragem predominantemente em língua irlandesa do escritor e diretor britânico-irlandês Rich Peppiatt explode com energia, risos, produção cinematográfica efervescente e um grande coração, mas nunca esquece a pertinente formulação de pontos políticos.
No seu centro, Rótula é uma história de origem de banda, quando os amigos de infância e traficantes Liam e Naoise são inspirados a começar a fazer rap pelo professor de música local Ó Dochartaigh, que descobre as letras de Naoise durante um interrogatório policial onde ele atua como tradutor de irlandês. Como o Kneecap é uma banda real, a música tem uma autenticidade e vitalidade que cinebiografias musicais fictícias raramente reproduzem. As sessões de gravação movidas a drogas são tumultuadas, enquanto os shows em si, do pub vazio à grande arena, são eletrizantes.
Peppiatt injeta constantemente bravura cinematográfica, com Trainspotting claramente uma influência
Em torno desses novatos se tornando virais (o que, apesar de sua verdade, ainda parece piegas), há coisas comoventes com o pai de Naoise, Arlo (Michael Fassbender, ótimo em apenas um punhado de cenas), um membro do IRA que fingiu sua própria morte para evitar a prisão, deixando sua “viúva” (Simone Kirby) agorafóbica e furiosa. Enquanto isso, o relacionamento conflituoso de Liam com a protestante Georgia (Jessica Reynolds), que se diverte com slogans políticos como conversa suja (“Sem rendição!”), é hilário. Há também uma incompatibilidade subestimada entre JJ e sua parceira Caitlin (Fionnuala Flaherty), cuja cruzada para que o irlandês se torne a língua oficial da Irlanda do Norte está sendo prejudicada pelo sucesso de Kneecap. Felizmente, todos os personagens têm seu próprio arco satisfatório.
O diretor Peppiatt injeta constantemente bravura cinematográfica, com Trainspotting claramente uma influência: ilustrações animadas na tela, uma câmera no nariz para capturar uma cheirada de cocaína, telas divididas, Gerry Adams deepfake, avanço rápido através de uma surra brutal e, talvez o melhor de tudo, um uso inspirado de claymation para transmitir os efeitos da cetamina.
Mas isso não é um estilo vazio. Em vez disso, ele é colocado a serviço de um retrato revelador de 'The Ceasefire Babies', uma geração ignorada e desprivilegiada que habita “o momento após o momento” após a paz. Rótula é, em última análise, um filme sobre a importância de manter uma língua indígena, como o uso da antiga língua nativa de um país não é apenas um ato de desafio, mas também uma forma de manter uma herança cultural e identidade. Que ele faça isso sem um pingo de dignidade, apenas irreverência máxima, é o que faz Rótula que alegria.
Com a sagacidade mordaz e a confiança tonal para transformar The Troubles em uma piada, Kneecap tem risadas, inteligência e verve de sobra. Entre a bordo ou, como os personagens dizem, foda-se.